Co byste měli vědět o Kanadě, než se do ní vydáte?

Kanada je rozlohou druhou největší zemí světa, přičemž většina obyvatel žije v pásu poblíž hranice s USA. Je oficiálně dvojjazyčná, angličtina a francouzština mají rovnocenné postavení, a její krajina sahá od Atlantiku přes prérie a Skalisté hory až k Pacifiku a arktickému severu. Pro cestovatele to znamená obrovské vzdálenosti, divokou přírodu a velké rozdíly v podnebí mezi regiony.

Základní fakta o zemi

Počet obyvatel je vzhledem k rozloze malý. Velká část severu je téměř neobydlená a některé komunity jsou dostupné jen letadlem nebo v zimě po ledových cestách.

Kanada je federací deseti provincií a tří teritorií. Hlavním městem je Ottawa, největšími městy Toronto, Montréal a Vancouver. Formální hlavou státu je britský panovník, kterého zastupuje generální guvernér. Země je konstituční monarchií s parlamentní demokracií.

Platí se kanadským dolarem. Javorový list na vlajce je symbolem země a javorový sirup jejím typickým produktem, především z provincie Québec.

Podnebí je rozmanité. Zimy bývají ve velké části země velmi studené a dlouhé, léta teplá. Pobřeží Britské Kolumbie má mírnější a deštivější klima.

Jak funguje dvojjazyčnost

Na federální úrovni jsou úřední jazyky dva. Úřední dokumenty, obaly výrobků a federální služby jsou v angličtině i francouzštině. Ve většině provincií se ale mluví převážně anglicky.

Francouzština dominuje v Québecu, kde je jediným úředním jazykem provincie. V Montréalu se mluví oběma jazyky, ale ve zbytku provincie se s angličtinou můžete setkat méně. Québecká francouzština má vlastní výslovnost a výrazy.

Pro návštěvníka z Česka to znamená, že s angličtinou se domluví téměř všude, ale v Québecu ocení místní pozdrav ve francouzštině. Základní fráze jako bonjour a merci otevřou dveře snáz.

Provincie Nový Brunšvik je jedinou oficiálně dvojjazyčnou provincií.

Původní obyvatelé

Kanada je domovem původních národů, které se dělí na První národy, Inuity a Métisy. Jejich kultura je viditelná v umění, jazycích i ve veřejném prostoru, například totemy na západním pobřeží.

Vztah státu k původním obyvatelům byl v historii poznamenán křivdami, včetně systému internátních škol, kam byly děti odváděny z rodin. Dnes se Kanada snaží tyto křivdy uznat a napravit. Pro návštěvníky je dobré o této historii vědět a chovat se k původním komunitám s respektem.

Příroda a národní parky

Kanada je zemí divočiny. Národní parky Banff a Jasper ve Skalistých horách nabízejí tyrkysová jezera, ledovce a horské silnice. Na východě láká pobřeží Nového Skotska a Newfoundlandu, na severu tundra a polární záře.

Divoká zvířata jsou součástí krajiny. Medvědi, losi, jeleni wapiti nebo vlci se mohou objevit u silnice i na stezce. Dodržujte pokyny správy parků, nekrmte zvířata a v medvědích oblastech noste sprej proti medvědům a vězte, jak ho použít.

Niagarské vodopády na hranici s USA patří k nejnavštěvovanějším místům země. Kanadská strana nabízí nejlepší výhled na podkovovitý vodopád.

Co z toho plyne pro cestování

Vzdálenosti jsou obrovské. Cesta z Toronta do Vancouveru autem trvá několik dní. Pro jednu cestu se vyplatí vybrat jeden region, například západ se Skalistými horami, nebo východ s Torontem, Montréalem a Québecem.

Na cestu do Kanady potřebují občané Česka elektronické cestovní povolení eTA, pokud přilétají letecky. Podmínky se mohou měnit, ověřte si je na stránkách kanadské vlády nebo Ministerstva zahraničních věcí.

Zdravotní péče je pro turisty drahá. Cestovní pojištění s vysokým limitem léčebných výloh je nutnost.

Kdy jet

Kanada se rozkládá v několika časových pásmech. Mezi Atlantikem a Pacifikem je rozdíl několika hodin, s tím počítejte při plánování letů a vnitrostátních přesunů.

Léto je nejlepší pro turistiku a národní parky, ale také nejrušnější. Podzim přináší barevné lesy, zvlášť na východě v Ontariu a Québecu. Zima láká na lyžování a polární záři, ale vyžaduje dobrou výbavu a zkušenosti s jízdou na sněhu.

Na severu a v horách se počasí mění rychle. I v létě si vezměte teplé vrstvy a nepromokavou bundu.

Můj tip: Doporučil bych na první cestu zvolit západ Kanady s Vancouverem a Skalistými horami a naplánovat aspoň dva týdny. Přírodní scenérie jsou tam nejsilnější a cesta autem mezi Banffem a Jasperem patří k nejkrásnějším silnicím na světě. Ubytování v parcích rezervujte měsíce dopředu.

Zdroje

• Ministerstvo zahraničních věcí ČR
• Velvyslanectví Kanady v Praze
• Správa národních parků Kanady (Parks Canada)