Přírodní divy USA plánujte podle ročního období, ne podle seznamu

Grand Canyon, Yellowstone a údolí Yosemite patří k nejznámějším přírodním útvarům Spojených států a každé místo se hodí pro jiný typ cestovatele a jiné roční období. Grand Canyon je přístupný téměř celoročně, Yellowstone je v zimě z velké části uzavřený pro auta a Yosemite nabízí nejsilnější vodopády na jaře. Vybírejte proto podle toho, kdy můžete jet, jak dlouho chcete chodit a jak snášíte horko, výšku a davy.

Grand Canyon: pro koho ano a pro koho ne

Grand Canyon v Arizoně je obrovský kaňon vyhloubený řekou Colorado. Většina návštěvníků přijíždí na jižní okraj, který je otevřený celoročně a nabízí vyhlídky přímo u silnice. Severní okraj je výš, klidnější a v zimě uzavřený.

Hodí se pro každého, kdo chce vidět něco výjimečného bez dlouhého pochodu. Vyhlídky jsou dostupné autem nebo kyvadlovými autobusy, a i krátká procházka po okraji kaňonu je silný zážitek.

Opatrnost potřebují ti, kdo chtějí sestoupit do kaňonu. Cesta dolů vypadá snadno, ale návrat nahoru je náročný, v létě v extrémním horku. Správa parku důrazně varuje před pokusem sejít k řece a zpět v jednom dni. Pro rodiny s malými dětmi a lidi se srdečními nebo dýchacími potížemi je bezpečnější zůstat u vyhlídek.

Yellowstone: gejzíry, zvířata a velké vzdálenosti

Yellowstone je nejstarší národní park USA a rozkládá se hlavně ve Wyomingu. Je známý gejzíry, horkými prameny, barevnými jezírky a velkými zvířaty, jako jsou bizoni, losi a medvědi. Nejznámější gejzír Old Faithful vytryskuje v poměrně pravidelných intervalech.

Hodí se pro rodiny, milovníky zvířat a fotografy. Většinu atrakcí uvidíte z dřevěných chodníků a krátkých tras. Park je ale obrovský a přesuny mezi oblastmi trvají hodiny, počítejte aspoň se dvěma až třemi dny.

Rizika jsou specifická. Termální oblasti mají tenkou krustu nad vařící vodou, a proto se nesmí scházet z chodníků. Divoká zvířata nejsou krotká. Bizoni a medvědi mohou být nebezpeční a správa parku stanoví minimální vzdálenosti, které je třeba dodržovat. V zimě je většina silnic uzavřená a park se navštěvuje jen organizovaně.

Yosemite: žulové stěny a vodopády

Národní park Yosemite v Kalifornii proslavily žulové útvary El Capitan a Half Dome, sekvojová háje a vodopády. Údolí Yosemite je kompaktní a dobře přístupné, takže hlavní místa vidíte i během jednoho dne.

Hodí se pro turisty všech úrovní. Krátké procházky k vodopádům zvládnou i děti, náročné celodenní túry uspokojí zkušené chodce. Na jaře, kdy taje sníh, jsou vodopády nejmohutnější. Na konci léta mohou některé téměř vyschnout.

V hlavní sezóně je údolí přeplněné a správa parku někdy zavádí rezervační systém pro vjezd. Ověřte si pravidla na období, kdy pojedete. Horské silnice ve vyšších polohách bývají v zimě uzavřené.

Kdy raději nejezdit nebo cestu upravit

V létě v nejteplejších měsících, pokud nesnášíte horko a nechcete vstávat před svítáním. Na dně Grand Canyonu i v okolních pouštích bývá vedro, které je nebezpečné.

V zimě bez přípravy. Sněhové podmínky uzavírají silnice a vstupy, a co je v létě dvě hodiny jízdy, může být v zimě nedostupné.

Když máte jen týden a chcete vidět všechna tři místa. Vzdálenosti mezi parky jsou obrovské a většinu času byste strávili v autě. Raději si vyberte jedno nebo dvě místa a užijte si je.

Praktické rady pro cestu

Do USA potřebujete platný cestovní pas a u bezvízového styku předem schválenou elektronickou registraci. Podmínky se mohou měnit, ověřte si je včas na stránkách Ministerstva zahraničních věcí. Cestovní pojištění s vysokým limitem léčebných výloh je nutnost, zdravotní péče v USA je velmi drahá.

Na návštěvu více národních parků se může vyplatit roční vstupenka platná ve všech parcích. Ubytování v parcích a v blízkém okolí rezervujte měsíce dopředu, v sezóně se rychle vyprodá.

Na všechny výlety si vezměte dostatek vody, pokrývku hlavy a vrstvy oblečení. Ve vyšších polohách se rychle ochladí a výška nad mořem může zpočátku zhoršit dýchání.

Respekt k přírodě jako podmínka

Národní parky USA mají přísná pravidla, která chrání přírodu i návštěvníky. Nekrmte zvířata, neodhazujte odpadky, zůstaňte na cestách a respektujte uzavírky. Jídlo skladujte podle pokynů, v medvědích oblastech v uzavíratelných boxech.

Pravidla nejsou formalita. Každý rok dochází ke zraněním lidí, kteří je nerespektovali. Strážci parků vám rádi poradí, kam jít a čemu se vyhnout.

Můj tip: Doporučila bych v každém parku strávit aspoň jednu noc a vyrazit na vyhlídky za svítání. Ranní světlo je nejhezčí, je ještě chladno a davy dorazí až později. Rozdíl oproti polednímu výletu je obrovský.

Zdroje

• Správa národních parků USA (National Park Service)
• Ministerstvo zahraničních věcí ČR
• Velvyslanectví USA v Praze